西班牙：与“杂牌军”共同作战
为避免政治麻烦，苏联军事顾问在某些时候会以“志愿者”身份登场。1936年，佛朗哥在西班牙发动政变，该国共和派与法西斯势力的斗争随之进入高潮。在英法等国宣布“不干涉”政策的同时，佛朗哥阵营却得到德国和意大利的慷慨援助。如此一来，苏联军事顾问对共和派来说就非常重要，因为后者缺乏正规部队，且许多精英军官投向了敌营。
奉命奔赴伊比利亚半岛前，苏联“志愿者”基里尔·阿法纳西耶维奇·梅列茨科夫和自己的上级、远东特别集团军司令布柳赫尔元帅进行了长谈。曾在中国担任顾问的后者警告梅氏：要做好应付任何混乱局面的准备，因为西班牙共和政府的许多部队属于乌合之众，指挥官也缺乏专业素养。老元帅不幸言中——梅列茨科夫和同事尼古拉·沃罗诺夫(日后晋升为炮兵元帅)来到前线时，正好碰上这么一支“杂牌”部队将要发动进攻。
眼看进攻时机已到，西班牙指挥员却不见踪影，难道他开了小差吗?梅列茨科夫和沃罗诺夫当机立断，决定代行指挥权。他俩跳出战壕，挺起身子向前冲去，佛朗哥部队射来的子弹在耳畔嗖嗖飞过。可是回头一看，身后竟没有一个战士跟上来，他们不得不半路折返。无论他俩如何劝说，都无人愿意离开战壕，行动只能以失败告终。梅列茨科夫坦承，就算自己本领再大，碰到这种部下也无能为力，因为“没有哪门军事课程讲过如何应对这种情况”。
类似的事情在一些独立不久的第三世界国家屡见不鲜。苏联军事顾问到达当地的第一项工作，往往是花很大精力说服该国领导人严明军纪、加强指挥。不过随着时间推移，他们也逐渐对这些国家多少年来形成的散漫传统睁一眼闭一眼了。
在越南：工作详情乃国家机密
原苏联将军波尔菲里·马克西莫维奇·伊瓦什科曾在安哥拉、利比亚、科威特等国工作，没有哪个地方比印度支那给他的印象更深刻。上世纪60年代的一天，伊瓦什科正参加军事演习，突然被要求飞回莫斯科。在总参谋部里，等待着他的是一纸任命状：你已成为越南人民军某军区司令员的顾问。伊瓦什科问什么时候出发，答曰“两天以后”。
伊瓦什科在军校学习期间，就和班上的几名越南同学相熟。所谓百闻不如一见，即便如此，越南百姓的组织性还是让他吃惊。当时，南越的每个村庄都有当局指定的负责人，但也有听命于北越的“地下”负责人。村庄中的地下党被分成无数个3人小组，每个战士只知道自己的直接领导，警报响起后，队伍在很短时间内就能集合开拔。
运输队员则是真正的幕后英雄，他们沿着只有自己知道的丛林小道，携带数百公斤物资，一走就是好几个小时。为了确保后面的同伴不在夜间迷路，每人背上还要绑上一块发光的朽木做标记。政治工作也安排得非常周密，比如，每当宣传队来到村里，都有一部分战士负责教年轻人军事技能，一部分负责教村民识字，另一部分则到农田里帮忙干活。
《独立军事评论》记者在伊瓦什科家中采访时，将军拿出一张巨大的地图在桌上展开，上面的记号清晰反映了越南人民军的作战情况，标图非常精确，一看就是出自经验丰富的参谋人员之手。当记者问这是否是将军本人的成果时，伊瓦什科面露微笑，把图卷起来收好，像职业外交官那样不置可否。看来这么多年过去了，伊瓦什科自己在越南的工作详情，至今仍是国家机密，“不能为外人道”。亲友们也只是模糊地了解到，他经受了空袭、炮击、在山洞和丛林里过夜等各种磨难，因为在援外工作中的卓越表现，荣获过珍贵的红旗勋章。