美国参谋长联席会议也同意艾森豪威尔的看法。他们认为，为了尽快结束战争或许不得不扩大战争，而要想使在朝鲜以外的任何行动有效，就必须使用大量的战术核武器。5月19日，参谋长联席会议提议，直接向中国采取空军和海军行动，包括使用原子弹。参谋长们提出，时机的选择至关重要，战略和战术核武器的使用必须实施得能产生最大限度的突然性，在军事上和心理上产生最大程度的影响。第二天，美国国家安全委员会批准了这些建议。
5月21日，杜勒斯来到印度。在同尼赫鲁总理的一次谈话中，杜勒斯表示，应当警告中国总理周恩来，如果不能达成停战协议，美国就要轰炸鸭绿江以北的中国东北基地。杜勒斯还提到美国成功试验了核炮弹，其口气之强烈表明美国将会毫不犹豫地使用这种武器。
与此同时，1953年5月，也即是杜勒斯的中东和亚洲之行的同时，美国将战术原子弹悄悄运到了日本的军事基地---冲绳岛。
尽管艾森豪威尔的核打击由于种种原因最终没有变成现实，但其间的跌宕起伏、惊心动魄时至今日仍不免让人直冒冷汗。对于自己核政策的效果，艾森豪威尔在回忆录中得意地写道：中国在朝鲜之所以作出最后的让步，乃是美国核威胁起到了“抑制的作用”。当然，历史的发展表明，艾森豪威尔的观点是根本站不住脚的。
毛泽东：原子弹是“纸老虎”
中国领导人从来就不相信决定战争胜负的主要因素是武器，而是相信掌握这种武器的人的力量。早在延安时期，毛泽东就认为，原子弹只不过是美国用来吓唬人的一只“纸老虎”，看样子可怕，实际上并不可怕。不过，毛泽东的军事战略思想历来是在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人。
1950年9月5日，在酝酿中国要否出兵朝鲜时，针对有人对美国原子弹的担心，毛泽东在中央人民政府委员会第九次会议上讲道：敌人是不可怕的，它的装腔作势和气势汹汹是吓唬人的。但是，美帝国主义也可能在今天要乱来，它是什么都可能干出来的。假如它要那样干，我们没有什么准备就不好了，我们准备好了就好对付它。所谓那样干，无非是打第三次世界大战，而且打原子弹，长期地打，要比第一、第二次世界大战打得长。我们中国人是打惯了仗的，我们的愿望是不要打仗，但你一定要打，就只好让你打。你打你的，我打我的，你打原子弹，我打手榴弹，抓住你的弱点，跟着你打，最后打败你。对战争打起来的时候，不是小打而是大打，不是短打而是长打，不是普通的打而是打原子弹，我们要有充分准备。
为防美国在朝鲜打原子弹，志愿军做了哪些准备呢？
入朝作战前，部队就统一思想，解决对敌人打原子弹的认识问题。部队反复向战士说明，原子弹的威力、爆破力、冲击波比汽油弹大几百倍，在第二次世界大战中，美国在日本广岛、长崎就使用过原子弹，要估计到它比广岛的原子弹还大一些。但现在我们所处的作战阵地比广岛、长崎有利，广岛是平原地区，城市建筑和人口密集，而且当时长崎、广岛的日本人处于完全没有准备的平静状态，而我们是有准备的，处于战时紧急状态，地处山区、丘陵，在阵地上有坚固的工事，有坑道、有交通壕，有掩体，这就使原子弹的威力受到限制。
入朝作战后，又假定敌人会打原子弹而采取了各种办法避免损伤。
志愿军利用地形地物，依自然山脉挖坑道、挖通道作掩护，军师领导干部分头下到连队，一个洞一个洞地分头看，边察看，边指导。凡是直线的洞，决定在洞中再挖洞，在洞口外再加强修防御墙，以防冲击波的冲击；在冲击波弱的地方，再挖一个出口。在师团营支撑点和指挥所一般都增加一个洞口，就是一条洞挖三个口，筑多层的防冲击波的墙。根据人员数目，还在洞中储备了充足粮食、水、弹药、作战器材和必要的医药器材，以防敌人的攻击。
在战术上，采用近战。因为敌我阵地相离太近，分不出敌我，敌人在阵地上打原子弹的可能性更小，敌人若投放原子弹，自己也逃脱不了原子弹的冲击。
此外，志愿军还动员当地群众挖防空洞，同时进行防空教育，并进行了防原子弹的演习。
停战谈判阶段，面对美国的核压力，中国领导人表示蔑视和怀疑，美国根本不会真正使用核武器，无论是在朝鲜还是对中国大陆。首先，敌人若使用原子弹，会引起全世界人民公愤和反对，会受到全世界的人民的谴责。其次，由于志愿军处于宽正面作战，当时敌人的原子弹不多，可能不敢运用。再说，原子弹已经不是美国独家所有，美国的人口、工业密度集中，真打起来，苏联原子弹对美国的威胁要大得多。谈判处于僵持阶段时，对于战局的发展趋势，中国领导人也有清醒的认识。毛泽东认为，谈还是要谈，打还是要打，和还是要和。他说：“30年战争、百年战争是不会有的，因为长期打下去对美国很不利。”当时，有人认为朝鲜战争打下去会引起世界大战。毛泽东的估计是5年、10年、15年不可能爆发世界大战。对毛泽东的分析，斯大林非常赞同。1952年8月，斯大林高兴地对在苏联访问的周恩来说：毛泽东的估计是对的。斯大林还强调：我们对美国应该坚持立场，只有硬，才能解决台湾问题、朝鲜问题。美国以原子弹和空袭吓人，是不能解决问题的，决定战争，还是靠陆军。中国人民以无所畏惧的精神，顶住了美国一次次的核恐吓。1953年7月27日，美国不得不在停战协定上签字，结束了这场“苦涩的战争”。