列强撑腰的军阀混战
北洋军阀是从北洋系衍生而来，当袁世凯还活着的时候，由于整个新军都是袁世凯一手策划并且训练起来的，所以众将士都听命于袁世凯，但是袁世凯死后，由于没有一个强势的人物能够威慑住其他将领，各个将领谁也不服谁，于是就诞生了各派军阀。北洋军阀分裂为皖系、直系、奉系三大派系。皖系的段祺瑞在日本支持下，控制皖、浙、闽、鲁、陕等省；直系的冯国璋在英美的支持下，控制长江中下游的苏、赣、鄂及直隶等省；奉系的张作霖以日本为靠山，盘踞东北三省。另外，山西的晋系军阀阎锡山，徐州一带张勋的定武军，西南的滇系军阀唐继尧和桂系军阀陆荣廷等，都在外国列强操纵下，尔吞我并，争斗不已。（陆琴 辑）