在识贤上，《庄子·列御寇》篇作者认为“人者厚貌深情”。人心比山川还要险恶，比预测天象还要困难。自然界尚有春夏秋冬和早晚变化的一定周期，可是人的面容、动作、语言复杂多变，往往将险恶人心为假人所伪饰，深深地为厚貌所隐蔽，很难看清人心的本质。所以，在识贤时，不能“以貌取人”，也不能“以言取人”，只能“以行取人”。依据他在实践工作中的表现，听其言而观其行，透过现象（或假象）看本质，才能逐步地把握人心的真面目，寻找到德才兼备的人才。
在求贤上，高层管理者必须学会礼贤下士，低调做人，才能在大事上有所作为。要求管理者必须具备刘备三顾茅庐的求贤精神。刘备三顾茅庐，放下身段，请出孔明，言听计从，终成三国鼎立之势。周公为了辅佐周成王，礼贤爱士，广罗人才。当他的儿子前往鲁国就位时，他意味深长地告诉儿子说：“论身世、权力和地位，有谁能比得上我呢？但为了接纳天下之士，我在洗澡时，曾多次顾不上沐浴，手里握着湿头发就去迎接贤士；在吃饭时，也多次放下手中的筷子，吐出嘴里的饭，恭恭敬敬地与他们说话。就这样，还怕对贤士不够虔诚和尊敬。你到封地鲁国后，千万不要因官高势大瞧不起人，而是要从心底里重贤纳士啊！”这就是历史上有名的“周公一饭三吐哺”的故事。汉高祖为人倨傲无礼，虽几次派人请商山四皓，而四皓终不肯出山相助。在汉高祖死后，太子刘盈卑辞厚礼亲自去请，终于感动了四皓出山相助。
在用贤上，要想充分调动与发挥群臣的主动性和创造性，达到“君逸臣劳”的目的，人君就必有所不为。要求人君对于贤臣必须高度信任，充分放权、授权，真正做到“疑人不用，用人不疑”，决不能越俎代庖。实践证明，管理者只有在用人上“有所不为”，充分调动贤臣的主动性、积极性和创造性，才能在事业上“大有所为”。
“因材质而用众”与“能职匹配”的用人艺术
根据“因循之道”的原则，在用人上，要求管理者必须坚持“因材质而用众”的用人之道。由于每个人的自然特性和后天教育的差异，管理者应做到“人得其宜，物得其安”，切忌“乔太守乱点鸳鸯谱”，以免造成人才的巨大浪费。
李白在《乐府·将进酒》中云：“天生我材必有用”。每个人生而都是人才，都有长处也有短处，都有其社会存在的价值。“鸡鸣狗盗”的故事，证明了这一点。
所谓“因材质而用众”，主要含义有二：一是从理性层面根据人的知识才能和品格智慧差异而用人，二是非理性层面根据人的兴趣爱好和生理气质特点而用人。
（一）在理性层面，用人必须坚持“授任必求其当”的原则。《淮南子·主术训》指出：“今人之才，或欲平九州，并方外，存危国，继绝世，志在直道正邪，决烦理拿，而乃责之以闺阁之礼，奥窔之间。或佞巧小具，谄进愉说，随乡曲之俗，卑下众人之耳目，而乃任之以天下之权，治乱之机。是犹以斧毛、以刀抵木也，皆失其宜矣。”在管理中，要求管理者在用人上必须做到“授任必求其当”。古人曰：“君子所审者三：一曰德不当其位；二曰功不当其禄；三曰能不当其官。此三者，乃治乱之原也。”要想做到“职能相称”，牢记不可重用7种人，即投机者、谄媚者、自命不凡者、权力欲强者、虚荣心强者、空谈理论者和四平八稳者，皆不可加以重用。
（二）在非理性层面，要求管理者必须善于根据人的兴趣爱好、生理气质特点用人。所谓气质，是指人先天具有的相对稳定的性情或气质。人的气质有四种不同类型：1.多血质（活泼型），如《西游记》中的孙悟空；2.黏液质（安静型），如中国现代作家鲁迅先生等；3.胆汁质（兴奋型）如《三国演义》中的张飞、《水浒传》中的李逵等；4.抑郁质（抑制型），如《红楼梦》中的林黛玉等。
人的气质本身本无好坏之分，气质类型也无高下之分。每一种气质都有其积极和消极两个方面。如胆汁质的人可成为积极、热情的人，也可发展成为任性、粗暴、易发脾气的人。因此，在任职和择业上，应充分注意每个人的不同兴趣、爱好和气质的特点。
“不争之德”与“蓝海战略”
从本质上，商场如战场，市场经济是一种竞争经济，管理者应有强烈的竞争意识。
（一）“不争之德”的现代解读。
所谓“不争之德”，主要含义有二：
一是“不争而善胜”。老子认为“天之道，不争而善胜。”（《老子》七十三章）圣人“以其不争，故天下莫能与之争。”（《老子》六十六章）竞争之妙即在“不竞争”之中。宋太祖赵匡胤选派不识字的侍卫兵任“押伴使”、战胜高谈阔论的南唐高官徐铉的故事，是一种以不辩胜雄辩、以“无声胜有声”的斗争艺术。这是老子“不争之德”的精义所在。
二是“进道若退。”（《老子》四十一章）这一命题，意谓“退”是为了更好的“进”，“退”是“进”的一种手段。企业实施“退出”战略，从表面上是“若退”，而在本质上却是“进道”。只有退出某些领域，才能有所作为，这就是“退”与“进”的辩证法。在市场竞争中，把老子的“不争之德”运用于市场竞争，有三种情况可以采取“不竞争”的退出战略：第一，不加入市场卖得正火的产品竞争。第二，不介入不公平的市场竞争。第三，不参与恶性的市场竞争。
（二）在市场经济中，有两种竞争战略：一是“红海战略”，二是“蓝海战略”。
所谓“红海战略”，是指在市场中，企业家为了战胜竞争对手，以各种不道德、不公平的竞争手段投入到你死我活的“白刃战”，其结果是某些企业倒闭、工人失业，渲染出一片血腥的红海。目前，在海内外市场竞争中存在着严重的“行业恶斗”，不但破坏了市场的正当竞争，而且造成了严重的双输局面。要想消除“行业恶斗”，树立和宣传以老子的“不争之德”为指导的“蓝海战略”，是行之有效的对症之药。